In De Kimpel in Bilzen zijn de halogeenlampen in het wedstrijdbad vervangen door LED-onderwaterverlichting van WaterVision. Directe aanleiding was het tienjarige bestaan van het zwembadencomplex. “Het is leuk als je dan kunt uitpakken met een nieuwe gekleurde verlichting”, aldus Winand van de Laer, sportfunctionaris/ diensthoofd van De Kimpel. “Het was heel feestelijk moet ik zeggen.”

De Kimpel heeft drie zwembaden; een wedstrijdbad van 25 x 15 meter, een recreatiebad van 200 m2 met twee glijbanen, en een instructiebad voor gehandicapten van 20 x 10 meter met verstelbaar waterniveau. “In het wedstrijdbad oefenen elke avond duikers”, vertelt Vandelaer vol enthousiasme. “En wij hebben ook een nieuwe sport: onder waterhockey. Voor die sporters is het natuurlijk zeer interessant dat er onderwaterverlichting is. Niet alleen voor henzelf, maar ook de toeschouwers aan de kant zien heel goed wat er gebeurt.”

De duikers duiken naar reflecterende dingen. “En dat is met die gekleurde onderwaterverlichting echt te gek, vooral voor de jeugd. Datzelfde geldt voor de hockeyers. Zij hebben zelfs hun puck aangepast, zodat ze deze in het gekleurde licht goed zien.” Volgens Vandelaer is er qua veiligheid niet veel veranderd. “Vroeger was het zicht op de bodem ook behoorlijk.”

Energiebesparing
De energiebesparing in het wedstrijdbad is nu al aanzienlijk, meldt Vandelaer. “Wij zitten aan de 15 tot 20 procent van wat wij vroeger verbruikten aan elektriciteit. Dat is heel veel.” Er zijn volgens Vandelaer twee redenen: het aantal Watt is veel kleiner, maar ook wordt het licht veel gerichter aangedaan. Vroeger brandde het licht van ‘s morgens tot ’s avonds. Nu gebruiken we het enkel ’s avonds of op speciale dagen; niet met schoolzwemmen bijvoorbeeld.”

De kleur van de onderwaterverlichting is blauw. “Hemelsblauw”, lacht Vandelaer. “Onder water is blauw – denk ik – een van de beste keuzes. Het is heel duidelijk. En het licht komt ook de sfeer ten goede. ’s Avonds hebben wij vaak een romantisch sfeertje. Er komen veel mensen baantjes zwemmen. Dan doen we het omgevingslicht uit en alleen de onderwaterverlichting aan. Er zijn veel mensen die dan speciaal komen zwemmen.”

De overige baden hebben eveneens onderwaterverlichting, maar dat is er elf jaar geleden ingezet. “Dat is gewoon witte halogeenverlichting. De bedoeling is om volgend jaar ook LED-verlichting aan te laten brengen in een van de twee andere baden. Voor het recreatiebad kiezen wij voor verlichting met wisselende kleuren. Voor dat bad is dit een zeer interessant gegeven.”

Vandelaer is via onderhoudsbedrijf Cofely in contact gekomen met WaterVision. “We hebben samen met een technicus een drietal goede bedrijven uitgekozen. We moeten altijd een aanbesteding doen. WaterVision was de beste prijs/kwaliteitsverhouding. Wat ook een beetje de doorslag heeft gegeven, is dat wij een verlichting in bruikleen hebben gekregen om het eens te proberen. Dat is goed bevallen. Bovendien moest er niet worden gebroken of gesloopt. De nieuwe LED-lampen pasten gewoon in de oude toestellen.”